Дата публикации 18.04.2022
Согласно новому исследованию, если разнообразие — это «приправа» к жизни, то наша планета, возможно, стала «острой» в удивительно молодом возрасте.
Проанализировав мельчайшие нити во фрагменте древних морских отложений, исследователи сделали вывод: популяции микробов, вероятно, уже существовали спустя 300 млн лет после формирования планеты.
Был изучен фрагмент породы возрастом 3,75–4,28 млрд лет, добытый в супракрустальном поясе Нуввуагиттук (Канада).
© D. Papineau et al
Команда разрезала камень на кусочки толщиной всего 100 микрон, а также создала компьютерные 3D-модели отпечатков, содержащихся в образце. Это позволило идентифицировать достаточно крупные и сложные структуры, включая стеблеподобные образования, ветви которых расположены параллельно, и эллипсоиды.
Эти находки обнаруживают поразительное сходство со структурами, производимыми современными микробами, живущими в подводных гидротермальных жерлах. На ту же мысль наводит и ряд минерализованных химических побочных продуктов, присутствующие в породе: они производятся в том числе и разными микробами, в метаболизме которых участвуют сера, железо, углекислый газ.
По словам доктора Доминика Папино, это значит, что жизнь, вероятно, началась на Земле за период, равный всего одному обороту Солнца вокруг галактики.