Дата публикации 28.08.2021
Спутники Starlink участвуют в 1,6 тысячи опасных сближений двух космических аппаратов (на расстояние в 1 км) каждую неделю, что составляет около 50 % подобных инцидентов. Такие данные привел глава Исследовательской группы по астронавтике в Университете Саутгемптона Хью Льюис.
Льюис мониторит ситуацию на орбите при помощи базы данных Socrates, которая предоставляет данные об орбитах спутников и моделирует их траектории. По его словам, он изучил данные за май 2019 года, когда Starlink были запущены, и с этого времени количество инцидентов возросло в 2 раза.
© shutterstock.com
На орбиту было выведено пока только 1,7 тысячи спутников из общей группировки в 12 тысяч. Как только все спутники Starlink будут запущены, они будут участвовать в 90 % всех сближений.
Семак Хесар, глава компании Kayhan Space, подтверждает данную тенденцию. Как он считает, мегагруппировки спутников увеличат количество отслеживаемых космических объектов на орбите в 10 раз. В настоящее время процессы отслеживания и маневры — ручные, к тому же между операторами характерен недостаточный обмен данными. Он считает эту ситуацию аналогичной той, когда водитель машины не знает, что в нескольких километрах впереди на шоссе случилась авария.
Если два космических аппарата столкнутся на орбите, появится облако мусора, которое будет угрожать другим спутникам в этой области. Наихудшее известное космическое столкновение в истории произошло в феврале 2009 года, когда телекоммуникационный спутник США Iridium 33 и российский военный спутник «Космос-2251» потерпели крушение на высоте 789 км. В результате образовалось более 1000 обломков размером более 10 см. Многие из этих фрагментов затем были вовлечены в дальнейшие орбитальные инциденты.
Маневры уклонения стоят топлива, времени и усилий, поэтому операторы тщательно оценивают риски. Однако решение не совершать маневр уклонения после предупреждения может привести к загромождению орбитальной среды на десятилетия.